Kalifornien: Wandern & Reisen
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Allgemeines & Spezielles |
Kalifornien ist vor allem für seine Strände und seine großen Städte San Francisco und Los Angeles bekannt. Kalifornien ist aber gleichzeitig auch ein hervorragendes Reiseziel zum Wandern, Trekking oder Bergsteigen. Hier liegen ein paar der faszinierendsten Nationalparks der USA und dazwischen noch jede Menge andere Schutzgebiete, in denen man hervorragend wandern und die Natur genießen kann. Dabei sind natürlich die Nationalparks wie Yosemite, Death Valley und Joshua Tree die bekanntesten Ziele. Aber auch die Parks mit den großen Redwood und Sequoia-Bäumen sind sehr populär. Weniger bekannt sind kleinere Parks wie z.B. das Mojave National Preserve oder das Lava Beds National Monument.
Wie überall in den USA wandert man auch in Kalifornien nicht einfach irgendwo. Wandern, Trekking und Bergsteigen findet im Wesentlichen in den Parks statt, wo die Routen festgelegt sind unkontrolliert werden. Daher ist man, wenn man in Kalifornien länger zu Fuß unterwegs sein will, auf die Parks angewiesen. Wer wie in Mitteleuropa einfach mal irgendwo los wandert, erntet nicht nur Unverständnis. Das Betreten privater oder sonst irgendwie gesperrter Flächen - auch wenn sie nach Wald, Wiese oder Wildnis aussehen - finden die meisten Amerikaner gar nicht lustig. Ein freies Betretungsrecht von Wald z.B. gibt es nicht. Lediglich auf öffentlichem Land wie vielen Flächen unter dem Management der Forstämter oder des BLM (Bureau for Land Management) ist das freie Betreten (und Befahren) meist erlaubt. Das schöne aber ist, die festgelegten Routen in den Parks sind häufig wirklich fantastisch. Die abwechslungsreichen Naturlandschaften Kaliforniens haben so spektakuläre Highlights hervorgebracht, dass man aus dem Staunen nicht mehr herauskommt. Während üppige Küstenwälder, wie im Redwood National Park oder im Humboldt Redwoods State Park, und die mächtigen Bäume im Sequoia National Park für die Kraft der Vegetation stehen, findet man z.B. im Yosemite Nationalpark durch Gletscher geformte alpine Landschaften und im Mojave National Preserve oder im Joshua Tree National Park eine klassische Steppen- und Wüstenlandschaft, die an Hollywood-Western erinnert. Auch das Death Valley liegt in Kalifornien und gehört zu den trockensten und heißesten Regionen der Welt. Auch wenn man als Naturfreund oder Naturfreundin nach Kalifornien reist, kommt man kaum umhin, sich mit den großen Städten zu beschäftigen. Für die meisten Reisenden sind San Francisco oder Los Angeles die ersten Kontakte mit kalifornischem Boden. Möchte man diese riesigen Städte vermeiden, könnte man auch nach Las Vegas in Nevada fliegen, das nur knapp hinter der kalifornischen Grenze liegt und von dem aus man einfacher in die südlichen Nationalparks wie Joshua Tree, Kings Canyon oder Death Valley National Park kommt.
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Orte, Wander- & Ausflugsziele |
| Auf dieser Seite findest Du ein paar Tipps zu den Städten San Francisco und Los Angeles, die vielleicht so nicht im Reiseführer stehen.
Außerdem habe ich ein paar Infos zum Wandern oder lieber nicht Wandern im Death Valley bereitgestellt. Für Wanderer und Bergsteiger interessanter wird es dann aber auf den Extraseiten zu den Parks. Dort habe ich Informationen über die folgenden landschaftlichen Leckerbissen zusammen getragen:
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Los Angeles und Umgebung |
Typisch für Los Angeles ist die Popkultur und Unterhaltungsindustrie mit dem Flagschiff Hollywood. LA hat ein mediterranes Klima mit wenig Niederschlag. Für Reisende attraktiv sind auch die Strände bei Santa Monica und Malibu sowie die Santa Monica Mountains. Los Angeles liegt im Süden Kaliforniens und hat eine eher flache Topografie. Die Stadt erstreckt sich über eine große Fläche und hat eine ausgedehnte Vorstadtlandschaft. Auch daraus resultiert ein ausgedehntes Autobahnnetz und starker Autoverkehr. Die meisten Einwohner sind auf das Auto angewiesen, Busse und Bahnen gibt es kaum. Wenn man aus der Stadt hinaus fährt, z.B. in Richtung Joshua Tree Nationalpark oder Richtung Nevada, dann fährt man erst mal endlos in einem Gewirr von Freeways. Ein Navi oder Google Maps ist hier Gold wert. Auch, weil man kaum mal irgendwo halten kann, um auf die Karte zu schauen.
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San Francisco |
San Francisco ist eine sehr lebenswerte Stadt in Kalifornien. Anders als viele andere amerikanische Großstädte strahlt San Francisco eine Atmosphäre aus, die man eher aus mittel- oder südeuropäischen Großstädten kennt. Es gibt Stadtteile, die erinnern an Berlin, Paris oder Barcelona. Außerdem ist die Lage zwischen Pazifik und San Francisco Bay äußerst attraktiv. Natürlich findet man in Downtown viele Hochhäuser. Viele andere Stadtteile zeigen aber eine traditionell gewachsene und fast beschauliche Architektur und viele Parks. Es gibt viele Cafés und Bars, vor denen man draußen sitzen und das Treiben beobachten kann. Insgesamt ist San Francisco wesentlich kompakter als Los Angeles und sehr hügelig mit steilen Straßen. Aus Filmen kennst Du bestimmt die steilen Straßenzüge, durch die die berühmte Straßenbahn (Cable Car) fährt. Auch Chinatown ist ein Erlebnis. Und der Stadtteil Mission District ist bekannt für seine vielfältige Kunstszene, Street Art, Restaurants und trendige Geschäfte.
Früher zog San Francisco die Hippies an, heute viele hippe und technologieorientierte junge Menschen, denn das Silicon Valley ist nah. Die Stadt ist vergleichsweise liberal und kümmert sich auch viel um Sozial- und Umweltprobleme. San Francisco hat ein gemäßigtes Klima mit kühlen Sommern und milden Wintern. Aufgrund der Nähe zum Pazifik kann es neblig sein, besonders im Sommer. Aber dann hat man es ja nicht weit zum > Yosemite Nationalpark
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Death Valley |
Das Death Valley ist zum Wandern nicht so richtig gut zu empfehlen, weil es hier fast immer extrem heiß ist. Will man es doch, erfordert das Wandern in dieser Region sorgfältige Planung und Vorbereitung. Die meisten Besucher fahren mit dem Auto durch die eindrucksvolle raue Landschaft und freuen sich nicht nur daran, sondern auch über ihre Klimaanlage ... und hoffen, dass der Wagen die Hitze gut verträgt und in dieser unwirtlichen Umgebung nicht verreckt. Das Death Valley hält den Rekord für die höchste jemals gemessene Temperatur auf der Erde. Die Temperaturen können im Sommer oft über 40 °C steigen. Es ist daher ratsam, Wanderungen in den heißen Monaten zu vermeiden oder sehr früh am Morgen oder spät am Abend zu starten. Die besten Zeiten liegen im Winter, Herbst und Frühling. Dabei ist der wichtigste Tipp: Trage immer ausreichend Wasser mit dir. Die Trockenheit und Hitze können schnell zu Dehydration führen. Es wird empfohlen, mindestens einen Liter Wasser pro Stunde zu trinken. Das muss man auf längeren Touren natürlich auch schleppen können. Entscheide Dich daher für Wanderungen mit kurzen Distanzen, da längere Wanderungen in der Hitze problematisch werden können. Trails wie der Golden Canyon Trail und der Badwater Basin Walk sind beliebt und relativ kurz.
Bei diesen harten Bedingungen darf man sich natürlich nicht verlaufen. Nehme also eine Karte, ein GPS-Gerät und ein Mobiltelefon mit und stelle sicher, dass Du damit auch umgehen kannst und die Geräte funktionieren. Die Luft im Death Valley ist sehr trocken und klar. Aufgrund der dadurch besonders intensiven Sonneneinstrahlung ist es wichtig, Sonnenschutzmittel mit hohem Lichtschutzfaktor (50+) zu verwenden sowie einen Hut, Sonnenbrille und langärmlige Kleidung zu tragen. Informiere dich im Besucherzentrum des Death Valley Nationalparks über die aktuellen Bedingungen, den Zustand der Wanderwege und besondere Sicherheitshinweise. Aktuelle und offizielle Infos zum Death Valley - auch besondere Warnungen oder aktuelle Sperrungen - bekommst Du auf den sehr guten Seiten der Nationalparkverwaltung.
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Literatur, Führer, Karten ... |
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Praktische Infos |
| Die Zeitverschiebung zwischen Kalifornien und Deutschland / Österreich / Schweiz beträgt -9:00 h. D h., wenn es in Deutschland 19:00 h ist, ist es z.B. in Los Angeles oder San Francisco 10:00 h vormittags. Zu beachten ist, dass in Kalifornien nicht gleichzeitig mit Europa auf Sommer-/Winterzeit umgestellt wird, es liegen jeweils ein paar Tage dazwischen.
Zum Autofahren in den USA allgemein siehe die Seite > Autofahren und Verkehrsregeln in den USA. Die Höchstgeschwindigkeit liegt in Kalifornien bei 65 mi/h, auf zweispurigen Highways ohne Fahrbahntrennung bei 55 mi/h. Der Verkehr im Land verläuft - typisch für die USA - relativ ruhig und entspannt. Aber in den Ballungsgebieten wird man auch mit Staus, mehrspurigen Freeways auf denen man von großen LKWs rechts und links überholt wird, einer manchmal recht ruppigen Fahrweise anderer Verkehrsteilnehmer und anderen Stressfaktoren konfrontiert.
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Links |
Falls Du die Unterkünfte vorbuchen möchtest ... hier findest Du > empfehlenswerte Übernachtungsportale. Ich würde das in vielen Fällen empfehlen. Gerade der Südwesten der USA und Kalifornien sind sehr beliebt geworden. Und besonders an den Wochenenden oder an Feiertagen sind viele Orte, z.B. rund um die Nationalparks, schon langfristig ausgebucht. Einige gute Vergleichsportale zum Mieten von Autos in Kalifornien findest Du unter > Autoreisen / Mietwagen. Das Mieten über diese Portale ist i.d.R. günstiger als vor Ort und oft sind die Versicherungsleistungen besser. Es gibt auch ein gutes Vergleichsportal für Wohnmobile und Campervans: Camperdays durchforstet das Internet und stellt die Angebote in einer übersichtlichen Liste mit allen wichtigen Infos zusammen.
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Fazit |
Kalifornien besteht nicht nur aus Strand und tollen Städten. Die Landschaft ist unglaublich vielfältig und bietet jede Menge Highlights. Die vielen Nationalparks, State Parks, National Monuments oder andere Schutzgebiete laden zum Wandern, Trekking und Bergsteigen ein. Die Wanderinfrastruktur ist in den USA und auch in Kalifornien sehr gut organisiert. Gewandert wird in den dafür vorgesehenen Parks. Die sind wirklich fantastisch. Es gibt aber auch jede Menge Regeln, an die man sich halten muss und deren Befolgung streng kontrolliert wird. |
Weiterführende Seiten |
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